毒蝎之刺
探索者日誌：懦夫與烏鴉 4 of 6
著 Josh Vogt 译 空山鸣
火焰朝我呼嘯而來時我閃向一邊。突然而盲目的加速使我失去了平衡，在無法抑制的前衝中翻滾。我的右腳踝在摔倒時發出了碎裂的聲音。而我的肩膀撞在了道路堅實的土地上，產生了另一聲巨響。一陣劇痛自上而下順著手臂蔓延開來。
我大喊一聲，緊緊抓住快要失去知覺的手臂。
「阿特利烏斯師傅！」肯姆喊道。
我呻吟著，努力嘗試不要像一個被翻過來的甲蟲一樣扭動。
這個魔裔的笑聲就像是她法術的威力一樣大。
「我的天哪。儘管你彬彬有禮，但是看起來你對艾貝拉小姐的青睞無動於衷。」
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艾貝拉聽從德雷文的命令，試圖為他取回護符。她是阿斯莫迪爾斯和地獄之力的狂熱信徒，擁有熾熱的喉舌。字面意思。
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「我的天哪。儘管你彬彬有禮，但是看起來你對艾貝拉小姐的青睞無動於衷。」
我眨了眨眼睛，痛苦的淚水奪眶而出，這時有三個人從魔裔身後濃密的樹林裡走出來——兩個衣衫襤褸的男人和一個滿身疤痕的女人，都穿著皮甲，揮舞著劍和匕首。
艾貝拉揮了揮手，向她的幫手示意：「看來還需要更多的禮貌。我是不是該教教你怎麼跳舞才對？」
耶芙麗婭軟糯的聲音傳入我耳中：「阿特利烏斯快起來，幫幫我們。」
我和耶芙麗婭的眼神短暫相交，看到了裡面的關切。另一邊，肯姆還蹲在馬車裡，粗糙雙手抓住馬車邊緣。他看起來非常害怕但是又很專注，喃喃自語。很像是在施放另外一個法術。我很難相信他能夠比上一次更成功一些。
就算是以耶芙麗婭的本事，我也懷疑這場戰鬥最終能否取得勝利。不是因為我還沒來得及出手就受了傷。也不是因為我現在抖得厲害。不要現在！拜託，不要現在！
在肯姆的商店時，我傻到想要一戰是因為我有一些優勢，至少是暫時的優勢。而現在只有一條路可以走。森林提供了大量空間可以用來逃命。
尖叫聲迴響在我的記憶中。艾貝拉一定是感覺到了我的痛苦，殘忍的咧嘴一笑向我靠近。
我用沒有受傷的胳膊支撐著身體，膝蓋著地跪了下來。然後我讓自己消失了。艾貝拉的同伴互相呼喊著，分頭開始探尋。
我踉踉蹌蹌地站起來，沖向一處掩體。一道閃光和另一股煙霧表明又一團火焰擊中了我剛才所在的地方。
我嘗試控制自己的呼吸，躲到了一棵樹後。我視野的角落中閃爍著紅光，就好像血濺到眼睛裡了一樣。我使勁閉上了眼。在我的小伎倆消失並再次暴露出來之前只有一丁點時間，但我依然閉著眼，在死亡的恐懼和拋棄朋友的恐懼之間左右為難。
最後，我終於敢回頭從樹幹間向周圍看了看。艾貝拉的暴徒還在她周圍尋找我的蹤跡。
耶芙麗婭在馬車前擺開架勢，用身體護住肯姆。她雙手手掌豎起舉在臉龐的前方，略微捲曲好像是在招呼敵人過來。
在艾貝拉的一個手勢之後，他們從三個方向同時衝向耶芙麗婭。後者也立刻動了起來。雖然她解決加羅爾和埃維特易如反掌，但那是因為她的出其不意和他們笨拙的武藝讓她佔據優勢。這三個圍攻她的人明顯更強一些。哦，她讓他們跌跌撞撞步履蹣跚，美極了。不過她恐怕沒法用這種方式一直堅持下去，擺脫他們的威脅。他們將她逼離開馬車。
在耶芙麗婭戰鬥時，魔裔走向肯姆，後者還在車斗中。
「你的朋友已經離你而去了，」她說道，「現在，一位手上乾乾淨淨沒有沾血的女士，不能留你一個人無人理睬，那也太無禮了。我該跟你做點什麼呢？」
她從腰間抽出一把銀色的細刃。她的手輕輕一揮，就讓它漂浮在了空中懸浮在頭上，瞄準肯姆。而他正緊靠在馬車的另一端。
我的眼光鎖定在她的腰帶上。一對絲綢小包掛在上面，像是一個嘲弄著所有慣偷的目標。錢包我看得多了，一眼就能分辨出裡面裝了什麼。其中一個沉甸甸得裝滿了硬幣，很有可能是一大把金幣或銀幣。另一個則像一個小腫塊，輕飄飄地掛在那。
是她放法術用的材料？有可能。但我還有另一個更大膽的期望。