2100年的世界
21世纪是一个停滞的世纪。长期来看，经济没有崩溃，但是即使在最好的年份里也没有达到20世纪的平均增长水平。超过几十年的时间里，世界在漫长而反复的萧条中挣扎，伴随着显著的生育率下降，这造成了供给和需求的螺旋式衰退。世界大战没有发生，核武器的威慑在它诞生后的一个半世纪依然非常有效。经济上，跨国公司的扩张是主要的活动。到了2200年，几乎所有的贸易壁垒都被击溃了。那些事实上是没有边界的小型国家的巨头们主导了人类的生活和世界经济的走向。他们缓慢而坚决地接管了文明世界的权力，同时有计划地把另外半个世界留在黑暗里。
这是堕落和停滞的时代，然而希望就像星光在夜空闪烁。社会在苦涩的不安中变得比以前更加封建了——公司国家没有什么民主，高层主管对于他们的下级有近乎无限的权力。对于富人来说，“收支平衡”已经实现：由于不断进步的生物技术，一个人每活一年，他的预期寿命就会增加相同数量。有几百万人已经活了一个世纪—或者更多—仍然活跃而健康。许多国家由保守的、可能不会死去的富豪组成的上流社会统治。
然而进步是确实存在的。在“文明世界”——北美、西欧、东亚和其他地方的少数城邦，先进的第五波技术带来了高度的繁荣。廉价的核聚变提供了几乎可以随意挥霍的能源，以此为基础的氦—3开采使得前往月球和太阳系中许多更远地方变得有利可图（并且因此很快变成了现实）。基因调整和生化改造是普遍的，同样普遍的还有植入式计算机、虚拟现实和人工智能。这些东西取代了“办公室”或“学校”之类的“二十世纪”（twen-cen）观念。
这是一个极端的世界。在不那么幸运的地区，只有一小部分精英能够负担得起长寿或基因强化，无处不在的互联网没有启迪民众，它们监视并控制他们。如果你幸运到在组织良好的暴政之下生活的程度，就是这种情况。对于另外的地区来说，第四波和第五波没有把文明传播过去，而是把文明从那里拉走了；为了维持倾销的利润，跨国公司颠覆政府并且散布愚昧和混乱。世界的许多地方在技术、社会和政治上退回了它们19世纪的水平，饥荒和瘟疫悲惨而频繁。
在克苏鲁神话的研究者眼中，21世纪的历史——公司国家的建立，文化的庸俗化和教育的衰退，以及印度、非洲和拉美的社会崩溃——呈现出另外一种面貌。
在过去的一个多世纪里，人类探索海洋的底部并绘制那里的地图。我们不仅在事实上多次到达地球的每个区域，还有能力用超高聚焦观测卫星给一些无法到达的区域拍照。无法穿过的丛林和雨林迅速屈服于森林砍伐和环境污染。在对化石燃料的不断寻求中，我们已经钻入地壳和地幔。我们甚至已经踏上月球并把我们的机械代理者送到其它行星。对深海和地底的探索仍然是困难的——比对太空的探索困难得多——但是认为人类对拉莱耶、纳卡伊或者位于疯狂山脉的城市的线索一无所知无疑是天真的。
强有力的企业实体或者国家政府确实知道某些克苏鲁神话活动的中心。他们知道这些遗址暗示着什么。他们对公众隐瞒这些地方的秘密，部分是出于对公众的微小幸福可能陷入危险的恐惧，更重要的是他们希望发掘并利用这些秘密来达成他们自己的目的。印度和非洲的饥荒和瘟疫，巴西的雨林保护计划，拥挤的大都市中混乱的贫民窟，世界上的蛮荒之地比20世纪的任何时候都要多，允许他们把字面意义上的任何东西藏在那里。
无论如何，关于克苏鲁神话的知识总是伴随着来自它的腐蚀。有足够知识的调查员可以安全地假定（或者他们确实知道），这些政府和企业的高层都是水平显著的克苏鲁邪教活动的中心。