EPILOGUE 终有一天,在那星之海洋上
当你们知道UUC将损坏的“褴褛人”号改造为第一台空间折跃装置的时候,你们其实并没有感到太大的惊讶。
早在费尽心机试图铲除那艘船上的每一处威胁时,你们便已经抱有了这样的期待。或者说,你们是以此为目的才那么行动的。
然而,在总统约书亚·克拉克——那个意外具有浪漫情怀的伊斯人告诉你们折纸计划的真正目的并非是寻找新家园的时候,你们还是受到了不小的冲击。
Project Origami,其中你们不太熟悉的那个单词源自于旧世纪的一个东方岛国。这个单一的读音有着两种不同的解读方式,一种是“折叠纸张(折り紙)”,另一种则是“降下神明(降り神)”。
在广袤无垠的星之海洋中,没有谁能够保证自身不遭受其他种族的侵犯。就算逃到宇宙最遥远的角落,又有什么人能够保证那里不受古老神明们的支配呢?
所以你们(人类)需要力量,需要“即便不合理也能将未来引导向美好结局的强制力量(机械降神)”。
Gladiator就是那股力量的原型——有人曾经做出过这样的理解,但事实却并非如此。
力量的原型出现在意识本身诞生的瞬间。勇气——克服与超越的心意才是胜利的钥匙。
然后,只要再多花一些时间,对抗邪恶的勇气便能够转化作看得见摸得着的实体。折纸计划正是为了给人类争取这样的时间而存在的。
“其实就算没有他者的介入,你们也能够靠自己的力量渡过难关。因为人类本就不是劣于其他种族的存在。”虽然不知道这番话说的是否有所偏颇,但约书亚确实是这么告诉你们的。
那之后,UUC在广袤无垠的宇宙中开始了远征。
你们和超AI机动部队——那些在觉醒自我意识后从联邦那里得到了优渥待遇的人工智能们——一同保卫移民大舰队的安全。
与璀璨的外表正相反,群星的海洋隐藏着比你们的想象更多的危机。
在这期间你们经历了无数的战斗,因为各种各样的原因吃尽苦头,时不时会出现令人心痛的牺牲与被害,更树立了诸多的死敌。但这些困难,终究都在你们……在人类的毅力与勇气前败下阵来。
和你们交易的六个米·戈(不得不说即便是在它们的种族中,这也是一群特立独行的家伙)跟随着舰队,负责一些只有它们才能做到的事情。
比如说,提取大脑细胞中的基因数据,为被困在“褴褛人”号主计算机系统中的七个孩子创造出肉体。在极度的喜悦之中,这些重新回到现实中的孩子并没有忘记身为人类的荣耀,活用自己的知识与技术不留余力地辅助着UUC的工作。
其他像古老者和米·戈那样加入了你们阵营的神话生物同样存在。以冥王星的勒基希人为首,一些友好的种族与你们并肩作战,携手共进。
你们在距离太阳系九千万光年之远的彼方找到了一个合适的栖息地。这个星系看起来暂时十分稳定,具有对于军工生产而言意义重大的丰富矿产,以及生物生存必不可少的水与合适温度。
这在UUC的坐标系中花费了大约6年的时间。那之后,星球改造花费了1年。创造强大的机械化部队与战斗人员培训又花了5年。在击败旧日支配者哈斯塔的13年后,宇宙殖民联邦反攻太阳系。
在13年前被勇气的威光所震撼的邪神们同样发展出强大的技术奋起抵抗。可歌可泣的战斗持续了8年。终于,你们给了这帮不请自来的混蛋迟到了一个多世纪的教训。
约书亚·克拉克继续担任新地球联邦的总统,这件事似乎天经地义。不过,在地球的情况安定下来之后,获得了闲暇的人类再度玩弄起了政治与阴谋的把戏。
在不满的声音浮上水面之前,约书亚却坦然地将自己的位置让给了其他人。不仅他这么做,杨与赫尔曼亦是如此。对于伊斯人而言,将人类带领到现在的地步似乎已经是自身使命的全部了。
伟大的种族们没再穿越时空亦不再为自己延长寿命,而是在他们爱着的,以及爱着他们的人的守护下与这副身躯共同腐朽。他们带着光荣与赞颂死去,用两全其美的方式为人类上了最后一课。
获得了足够成熟的力量与意志,人类像其他神话生物那样将目光放向整个星海。由至高无上者支配的神话(Mythology)完结,迎来的黎明是所有种族相互并肩的童话(Juvenile)。
再说回你们自己身上。
你们中的某些人——也可能是全部都——结了婚,有了孩子。你们在彼此的婚礼上,彼此子女的婚礼上,彼此孙子女的婚礼上齐聚一堂,忘我地庆贺。
然后,UUC的英雄,宇宙最强的勇者,终究也没有逃离岁月的蹉跎。
或许有的人选择自然死去;或许有的人选择用魔法或科技延长寿命;或许有的人将自己的意识化作电子世界中的数据……
但无论作出哪一种选择,你们都没有忘记身为人类的骄傲,以及心中与勇气同在的誓言。
在你们亲手开拓出的道路的前方,一定还存在更多艰难险阻。但这不要紧。
希望之火,脉脉相传。
终有一天,在那星之海洋上,继承了勇气的美好灵魂会到达他们所期盼的彼岸。