“我是伯纳德·范·德·戴肯船长，这是我的第六十七本日记……”伯纳德在日记本的扉页上写下了这样一段话，他在扉页上标注日记的数目这个习惯，还是从他开始习惯用本子记录自己的人生的时候开始的。至今，他还记得自己的第一篇日记，那时候他还居住在博得之门，刚刚将自己的继承权交付给了自己的弟弟，他自认为自己没有经商的头脑，满脑子里面想到全都是冒险、新发现。于是他上了一艘海船，跟着“摩拉丁号”航行了一段时间。摩拉丁号的船长是个好人，讨厌水的矮人里面能够出现唯一纵横七海的船长，是一件多么难得的事情。这位船长是伯纳德的第一任老师，他知道伯纳德心底的渴望，他教导伯纳德的只有一件事情：如何统御水手。一个探险家可以不会操船，可以不知道航线，但是一定要知道如何使用水手和海员。当伯纳德准备自己买下一艘船，成为一名船长的时候。一个意想不到的人敲开了他的房门……
“您的信，先生。”门外传来一阵阵的规律的敲门声。他的声音打断了伯纳德的思路，伯纳德撂下了羽毛笔，起身下去开门。门外站着一位身着墨绿色的年轻人，斜跨着一个大包，还有一些信封斜插在上面。他看到伯纳德出来就将一封信件递了过来。“您就是伯纳德·范·德·戴肯先生？有您的信件。”伯纳德接过信，扫过了发信人的名字，却愣了一下，信是他的叔叔亨德里克·范·德·戴肯写来的，他的这位亨德里克叔叔自从在伯纳德9岁那年离开家门，已经快二十多年了，怎么会突然写信给自己？伯纳德压下心头的疑问，随口问道：“你是新来的邮递员？我以前从来没见过你。”“没错，先生，您以后估计也不会看到我。如果您今天将回信直接给我的话。”听了这话，伯纳德差点就喊警卫过来将这个邮递员送进监狱里去了，不过并不是什么人都知道他有一个叫亨德里克的叔叔，他勉强的压住了心中的疑惑，将信从信封里面抽出，仔细的看了起来。
“我亲爱的侄子，已经忘记了上一次看到你是什么时候，不过庆幸的是我还记得你家的地址，我最近身体沉重，头脑昏昏沉沉，大概是要去天堂山侍奉我主了，我在印记城有一座房子，还有一条船，这些就都交给你了，虽然还有一些债务需要你帮我清还，不过都是些小数目。另外还有一些投资也将转交给你，希望你能来印记城希望大街572号，真的希望还能再见上你一面。爱你的叔叔。”
看过了信之后，伯纳德的疑惑更重了，他知道印记城那个地方，不过他从来不认为自己能和那地方扯上关系。那地方不在这片大陆上，甚至不属于艾伯尔-托瑞尔世界。神话故事和传说里将印记城描述成多元宇宙的中心，天使可以和恶魔同桌共饮的邪恶之地，痛苦女士的居所。伯纳德的精神有些恍惚，他被这样的一封信弄乱了头脑。信不可能是假冒的。上面有德肯家族的私有记号，这个世界上只有寥寥几个人知道这一点，知情者都不是会拿这个和自己开玩笑的人。这信真的是自己的叔叔写来的？
邮递员看伯纳德沉思不语，就从自己的怀里摸出了一个手摇铃，塞进了伯纳德的手里：“先生，您需要回信的时候只要摇响这个铃，我就会出现在您的门口，一周之内都没有问题。”然后他就转身离去了。
伯纳德抱着手摇铃和信件回到了房间里，他看了看那个上面有众多不知名花纹的手摇铃，就随手将它丢到了桌子上，然后抱着信件躺在了床上。
这个夜晚，伯纳德在床上辗转反侧，迟迟不能入睡。一会看一下书信，一会把玩着一个星空仪，他不知道自己是否应该相信这封书信，放弃自己的故土，放弃自己的“金鹿”号——他前天刚刚交纳了新船的订金。最后他的眼睛看到了一旁的台子上的一只“龙棋”的棋子，那是他出海获得的第一件发现物。根据鉴定，这枚棋子属于黎明破晓的年代，刚刚获得这枚棋子的时候，伯纳德兴奋的几天没睡好觉。
是时候该下决定了，两天之后的伯纳德终于下定了决心，卖掉了还没到手的金鹿号，处理了自己的所有投资，卖掉了自己的房子，毅然决然的摇响了那个摇铃……
“咣啷~咣啷~”摇铃响起的声音低沉而富有穿透力，才不到一分钟，门口就传来的敲门声。伯纳德打开门就看到那天的邮递员正在门口向他举手问好，他很确定刚刚这一条街上一个人都没有。这个奇怪的邮递员坚定了伯纳德的决心，试问谁会用这么大力气来欺骗自己这样一个小角色？
“我要去印记城，你有什么方法吗？”伯纳德期待的看着邮递员，心脏的跳动微微有些过速。“先生，您可以搭乘我们的定期邮船出发，不过船资并不低廉。”说着邮递员从自己的邮包里面拿出了一份文件递给了伯纳德：“您最好还是看一下这个，然后在后面签个名。”“这是什么？”伯纳德反问。“印记城的一般注意事项，以及后面的免责条款，如果您因为星海海盗、灾难性星海自然现象、或者是触犯了印记城的法规而出现的任何人身和财务的损失，我们都不会为此背负任何责任。”
