伊卡推开病房的门，病床上的人听到声响，侧了侧身，微笑道：“罗西夫，是你啊，这两天过的可真快……哎哟，我这一把老骨头……圣地亚哥上校的麻醉药可真够我受的……”
“还说呢，多亏了他，你才能活到现在，那个夜晚……就好像发生在昨天一样。”
“其他人呢？罗宾逊先生？”
“他在你隔壁，睡得死死得呢，估计他那夜一时慌乱，没控制好药量……不过无所谓了，只要能平安，一切都好，一切都好……”伊卡的语调渐渐弱了下去。
“那，那还有呢？圣克莱尔？克鲁？他们怎么样？他们人呢？罗西夫你说话啊……”病床上的人挣扎着坐起来，急切地摇着伊卡的双肩。
“他们……”抬起头的伊卡已经满脸泪水，缓缓地摇了摇头。
斯达福斯无力地跌回病床上，“我早知道，我早就知道……该死，我为什么要自己一个人逃避，我应该……和他们在一起的啊……”
“别说了，恩瑙……至少，我们做到了……”
7月13日，傍晚。
随着关于对A.叶什的最终处决宣判的结束，斯达福斯走出了法庭。
“斯达福斯先生，恭喜你破获了近日妨碍维多利亚投资阴谋一案。请问你是否有时间接受一下本报的独家采访呢？”
斯达福斯停住脚步，“这个……”经过这么多天，他的语气依然狡诈凶恶，透着那么一点点令人的不喜欢，“我要去看看一位老朋友，没那个时间。”
“那么，你是要去悼念逝去的镇民吗？”
“这个……恕我无可奉告。”
斯达福斯径直穿过街道，走进雄猫酒馆，酒馆的老板威廉姆斯先生在前几天的丰收节中和薄荷糖浆意外身亡，现在管理酒馆的是威廉姆斯的儿子小威廉姆斯。经历这么一场浩劫，酒馆里的人少了不少，然而仍然有一群人在里面喝得酩酊大醉，斯达福斯挑了一个靠角落的位置，独自一人坐了下来。
小威廉姆斯很快凑了过来，他有着和他老爹一样圆胖的身躯和脸面，继承了雄猫酒馆，也继承了他和老爹一样的奸诈狡猾。“斯达福斯先生，这一杯算我请你的，可不可以给我说说整件事情的经过？”
“你要听？”斯达福斯呷了一口啤酒，“你可知道我是轻易不会卖消息的。”
“当然……这一个月，不这两个月，雄猫酒馆随时欢迎你来敞开喝，怎么样？”
“小子可真爽快，那我就讲讲吧，事情从7月5日铁路被破坏说起……”
“斯达福斯先生，你这就不够意思了吧，说这些大家都知道的有啥意思？给我说说内幕吧，比如那天你和李在酒馆包厢里做了些什么？”
“很简单，玩牌。”斯达福斯又饮了一口，迟疑了一会，轻轻说道。
“我听说，李玩牌很厉害，被他赢了是要被操控灵魂的……”
“小子胡说些什么，年纪不大还疑神疑鬼的，不说了不说了，你的啤酒我也不喝了，走了走了……”斯达福斯摆摆手，起身准备离开。
“那斯达福斯先生，那天你在集会上的奇怪表现难道是你的内心真实想法么？”小威廉急忙拉住他，用不小的声调质疑道。
斯达福斯狠狠瞪了他一眼，并迅速瞟了一下四周，幸好没人注意，于是便又重新坐下，“好，我今天就把事情的前因后果告诉你，不过我不敢保证，听了这些后你是否会有麻烦。”
“好的，没问题，倘若有人找我麻烦，我保证不会透露一点和你有关的信息。”
“小子，拿副扑克牌过来。”
“扑克牌？斯达福斯先生你准备干什么？”
“叫你拿来就拿来，哪来那么多废话……”
半个小时后，斯达福斯拄着拐杖慢慢走出了酒馆，他身后是恭敬的小威廉姆斯，带着一丝呆滞的笑容。
“沃兹沃斯小姐，请问小当铺明天会开张么？”曼顿带着小玛丽晚饭后出来散步，遇到刚从德雷顿大夫诊所出来的沃兹沃斯，她手里还拿着两小瓶药水，看来前几天的咳嗽还并没有完全治好。
“啊……是曼顿先生！小玛丽！来让阿姨抱抱……那个，曼顿先生，经过德雷顿大夫的治疗，我的咳嗽好得差不多了。比起前几日连话都说不出，现在这点小麻烦不算什么啦，明天小当铺会照常营业，欢迎到时前来光临哦！”
“还是身体要紧啊……虽然最近小镇的风波已经过去了，但是搞得人与人之间的信任感缺失。你自己一人，还是得照顾好自己……对了，这两瓶药，每次用这一瓶少量混合着另一瓶服用，效果要好一些。”
“曼顿律师，看不出来你还懂得一点医学常识啊，跟刚才德雷顿大夫说的一模一样。”
“呵呵，我以前学法律时也选修了基础药理，这么多年过去了，多多少少还记得一些。”
“是么，那也挺不错的呢，对了，我得赶回去，在明天开张之前整顿一下小当铺，曼顿先生，回见！”
“回见，沃兹沃斯小姐。”
“沃兹阿姨再见！”
“小玛丽再见，要听叔叔的话哦！”
马克唐驾驶着马车从小镇街道上奔驰而过，幸而现在街上没有什么行人，因而马克唐能够稍稍放松一下神经，不用专注地盯着前方。马车上坐着莫利小姐，明天她要去芝加哥参加一场音乐会，因而今晚就得赶到火车站搭乘火车。
“自从那些事发生以后，或许我是第一个离开小镇的呢，马克唐先生，是吗？”
“莫利小姐，或许你有所不知，你不是第一个。”
“哦，那么是山纳警官？我觉得，没有人敢违背宵禁政策一个人偷偷溜出去吧，本来火车站也被封锁了的，能这样做的，或许也只有马克唐先生你了吧？”
“这件事啊，是个秘密呢……”
“秘密？我听说伊卡小姐被杀害那夜你的马车出现在她的小店门口，难道与那件事有关？”
“伊卡小姐……她还活着。”
“什么！那，那报纸上刊登的那是……”
“温切斯特太太。她，以及她的丈夫，都是伟大的人……”
马车里安静了下来，只听见嗒嗒的马蹄声。绝尘而去。
夜深了。
斯达福斯回到了家里，今天他没有看一眼桌上的股票期刊，也没有欣赏挂在墙上的土地买卖协议。他慢慢挪回了卧室，从床底下拉出一个封尘多年的箱子，一时间，他愣在那里，足足盯着箱子长达几十分钟。
三十年了。
当他听到镇上有人在传闻出现了一个梭哈玩得很好的人，他知道，他回来了。
紧接着，煤铁专线遭到破坏，小镇居民接连遭到杀害，他知道，是他干的。没有其他人，就是他，以及他的同伙。
其实他不想管这些事，他知道他想要什么，都拿去吧，然后离开，永远从他的视线里离开。
直到他收到一封来自西部铁路公司的密函，直到他在报纸上看到一条又一条的惨案，他闭上了眼睛，痛苦得一遍又一遍询问自己，为什么，为什么，为什么……
很快事情的发展便由不得他作主了。新来的同伴一个接一个地出现，他们是小店店主，他们是银行职员，他们是演员……秘密的小组很快成立，彼此的身份彻底公开，原来在这个普通的小镇上，藏龙卧虎。
调查有条不紊地展开，其实他知道答案，但是他不愿意说。让同伴来吧，这样我会好受一些……每一天的不眠之夜，他都对自己这样说。
案情很快就有进展，女地主很快被绳之以法，这时，他来找他了。
那是一个烈晴的下午。
“帮我吧。”
“你知道这不可能。”
“为什么不可能，那些臭资本家肆无忌惮地开采金矿，你能不管？”
“我不稀罕那些。”
“你不稀罕？哈？你告诉我你不稀罕？不要忘了，你什么德行我还不了解么，你不是很爱财么？你不是爱石油么？你不是爱土地么？不要告诉我，这么多年你的所作所为都是假的，你是靠这些来迷惑他人的，你这个恶名昭著的老头。”
“你知道我的想法。”
“我不知道你的想法！三十年前，因为我赌博，你失去了竞选了州长的资格，你毫不犹豫地赶我走，好，我走，但你又得到了什么？那帮政府给了你什么好处？要你这样对你的亲弟弟？”
“过去的事，就不要提了吧。”
“好，过去的事不提，现在你又要与我做对，你什么意思？”
“我……”
“你知道，以你的能力，再加上我的手段，咱俩合作没人是我们的对手，只要你点头，我们马上……”
“别说了，你走吧，我不会答应你的。”
“三十年了，你还是这么固执……算了，不强求你。”说话的人起身向门口走去。
“不过……”走到门口，那人又转过身来，“我还想和你玩最后一把梭哈。”
斯达福斯从回忆中清醒过来。
原本以为自己够傻，稳赢的牌面也要偷偷调换……没想到，他更傻……
这只不过是一场游戏……输者，是输掉自己的性命，而赢者，则是赢到对方全部的爱。
